Преимущество сухих кормов для собак перед домашним питанием ни у кого уже не вызывает сомнения. Их рекомендуют ветеринары, да и сами собаководы признаются, что корма из магазина намного удобнее. Не нужно специально готовить, следить за тем, чтобы рацион домашнего питомца был сбалансирован по витаминам, микро- и макроэлементам.
Тем не менее, у многих людей существует определенный психологический барьер, затрудняющий перевод на «сушку». Им кажется, что таким образом они лишают друзей своих меньших вкусной еды, а вместе с ней – львиной доли внимания и заботы. Именно такая картина наблюдается, например, во Франции – стране, знаменитой своей гурманской кухней. В свою очередь, в США практически все собаки потребляют сухой корм, а их хозяева не испытывают из-за этого никаких угрызений совести.
Теперь о главном: как перевести собаку на сухой корм, чтобы животное не испытывало дискомфорта и проблем с пищеварением.
Как выбрать корм
Имеющиеся в продаже пищевые концентраты относятся к трем категориями:
- с высоким содержанием влаги (70-80 %);
- со средним содержанием влаги (15-70 %);
- с низким содержанием влаги (менее 15 %).
В первую и вторую группу входят консервы и замороженное вареное мясо. Третья группа – это сухой корм в виде гранул, крокет, галет и хлопьев. Производители кормов действуют в условиях жесткой конкуренции, и это вынуждает их создавать все новые и новые продукты: для юных щенков, стареющих собак, охотничьих и бойцовских пород и т.д.
Вопрос, какой именно корм выбрать, зачастую решается методом проб, т.е. собака сама «выбирает», что ей больше по вкусу. Нелишними также окажутся рекомендации ветеринара и опытных собаководов. Однако нужно понимать, что:
- далеко не всегда сухой корм, который больше других нравится вашей собаке, действительно является для нее самым полезным;
- надписи на упаковке с собачьим кормом «Ветеринары рекомендуют» или «Корм №1 в Европе» ровным счетом ничего не значат, это просто реклама.
Правила безболезненного перевода на сухой корм
Технологически этот процесс напоминает перевод младенца на искусственное вскармливание. Чуть поторопился, не рассчитал объем пищи – и вот они, проблемы: срыгивания, тошнота, рвота, диарея, диатез.
Собаки – в особенности, щенки – тоже страдают от расстройства деятельности желудочно-кишечного тракта, если хозяева переводят их на сухой корм слишком активно. Поэтому изменения в рационе должны происходить с соблюдением определенных правил.
- Прежде чем перевести собаку на сухой корм, следует посоветоваться с ветеринаром. Лучше это сделать, когда питомец абсолютно здоров, и его ничего не беспокоит.
- Период, в течение которого происходит переход на «сушку», должен составлять 7-12 дней. С каждым днем процент сухого корма в рационе собаки нужно увеличивать, а долю привычной еды – уменьшать.
- В первые два дня пропорция натурального корма и «сушки» должна составлять 3:1.
- С 3-го по 5-й день пища собаки должна состоять наполовину из сухого и натурального корма.
- К концу первой недели сухой корм должен составлять ¾ всего объема пищи, остальное – натуральные продукты.
- С 9-го по 12-й день в рационе собаки натуральный корм сохраняется в объеме, не превышающем 15 %. Далее – «сушка» 100 %.
- Интервал между приемами пищи должен быть 10-12 часов, не меньше.
- Собаке нужно обеспечить доступ к питьевой воде в том объеме, в котором потребует ее организм.
Как определить, подходит ли собаке тот или иной сухой корм
Любые изменения в пищевом рационе четвероногого друга нужно отслеживать с точки зрения его здоровья и самочувствия. Так, хозяина должны насторожить симптомы, указывающие на то, что собаке «не пошел» определенный корм. Если у нее:
- появилась рвота, диарея или, наоборот, понос;
- стала выпадать шерсть;
- покраснели уши;
- стали закисать глаза;
- появилась сонливость и апатия;
нужно показать ее ветеринару, не пытаясь справиться с проблемой самостоятельно. Считается, что шерсть является «зеркалом» работы желудочно-кишечного тракта. И если с этой стороны возникают проблемы, хозяин обычно замечает у своей собаки перхоть, зуд, проплешины и другие неблагоприятные изменения.
Каждый собаковод хотя бы раз в жизни сталкивался со случаями пищевой аллергии у своего питомца. В случае с сухим кормом такое развитие событий не исключено, поэтому нужно знать характерные признаки аллергической реакции:
- кожный зуд и раздражение (при отсутствие блох);
- очаговое выпадение шерсти (при отсутствии демодекоза, фолликулита);
- намокание подмышечных впадин;
- появление приторного сладковатого запаха от собаки;
- слезотечение и темные выделения из ушных каналов.
Лечение аллергии заключается в устранении действия аллергена и приеме препаратов, рекомендованных ветеринаром.
И напоследок еще один совет: приобретать сухой корм лучше не в супермаркетах, а в специализированных зоомагазинах. Категорически не рекомендуется покупать дешевый корм сомнительного происхождения. Собака – друг человека, а на друзьях не экономят.